Игор Шестеркин води Рейнджърс до спираща буксите победа над Кепитълс
Половината от сезона в НХЛ измина и Рейнджърс току-що спря кървенето на най-дългата си серия от загуби до момента.
Победа с 2-1 във втория мач от последователното матине срещу Кепитълс неделя в Медисън Скуеър Гардън беше необходима на Рейнджърс, за да запазят еднолично притежание на първото място в Дивизията Метрополитън, както и на морала на екипа.
Слабите места в играта на Рейнджърс обаче никога не са били толкова ясни, колкото през този период.
Отскоците на шайби вървяха по пътя на Рейнджърс при тази победа над отбор от Вашингтон, който се намира на предпоследно място в дивизията.
Вратарят Игор Шестеркин показа едно от най-добрите си изпълнения за сезона, като спря 24 от 25-те удара, срещу които се изправи. А втората линия на Рейнджърс удари два пъти, и то рано, за да даде на клуба точно толкова, колкото да изтръгне победата и да се захване с четири мача.
Присъствието на Каапо Какко също се усети при завръщането му в състава след отсъствие от 21 мача като дългосрочен контузен резерв с контузия в долната част на тялото.
Рейнджърс, несъмнено подхранван от нарастващото разочарование след загубата с 3-2 от Кепитълс предния ден, стреляха като оръдие, за да започнат този.
Пасовете бяха ясни. Влизането в зоната беше силово. Те преместиха шайбата целенасочено.
Това позволи на домакините да поведат с 2-0 в първата пауза, което в крайна сметка се оказа достатъчно.
За изненада на никого, членовете на втората линия гарантираха, че силната игра на Рейнджърс от първия период се отразява в таблото. Отборът се бори да направи това по време на миналата серия от загуби, в която Рейнджърс натрупаха над 40 удара в три от четири мача и все още бяха надиграни със 17-10 в регламента.
Артеми Панарин преобразува подаването на Винсънт Трочек за удар само 48 секунди след изпускане на шайба, което се счита за 400-та точка на звездното руско крило с Рейнджърс. Това дойде в неговия 310-ти мач, превръщайки Панарин в най-бързия играч, постигнал целта в историята на франчайза.
И при 49 секунди до края на първия фрейм, Алексис Лафрениер получи шайбата доста зад защитниците на Кепитълс и заби втория си удар във вратаря на Вашингтон Чарли Линдгрен.
Линдгрен, братът на защитника на Рейнджърс Райън Линдгрен, продължи да се бори с Рейнджърс. След като изключи Рейнджърс в началото на декември, Линдгрен подкрепи Кепитълс за победата им с 3-2 във Вашингтон в събота преди загубата в неделя.
Помагайки да осуети 37-секундното предимство на Рейнджърс 5-на-3 през втория период, Линдгрен записа 11 спасявания само в средния фрейм по пътя към 29 за деня.
Кепитълс дадоха много по-голяма битка във втората, в която намалиха преднината на Рейнджърс наполовина, след като неуспешният опит за изчистване на Erik Gustafsson доведе до T.J. Резултатът на Оши е 2-1 при 11:03. Държейки предимство от 5-0 във високоопасни шансове, Вашингтон можеше да се възползва от редица качествени възможности за промяна на траекторията на играта, ако не беше Шестеркин.
Това е повтарящ се проблем за Рейнджърс, които просто са се отказали от много повече, отколкото са били в състояние да поддържат.
Областите в играта на Рейнджърс, които се нуждаят от работа, станаха напълно ясни.
Важен е не първият полусезон, а вторият.
И започна в неделя.
